Chelsea hat den englischen Nationalspieler Cole Palmer bis 2034 an den Klub gebunden. Der 24-Jährige besass bereits einen Vertrag bis 2033, erhält nun aber verbesserte Konditionen als Belohnung für seine Leistungen.
Palmer hat sich zu einem der wichtigsten Offensivspieler der Londoner entwickelt und gilt zunehmend auch hinter den Kulissen als Führungsfigur in der Kabine. Mit dem neuen Kontrakt gehört er zu den Spielern mit den längsten Verträgen in der Premier League. Nur Erling Haaland von Manchester City sowie seine Teamkollegen Joao Pedro und Geovany Quenda sind ebenfalls bis 2034 unter Vertrag.
«Chelsea bedeutet mir viel, und ich finde, der Klub geht in die richtige Richtung. Deshalb bin ich froh, zu unterschreiben, und ich bin wirklich sehr glücklich», sagte Palmer.
«Die Gespräche mit den Besitzern, den Sportdirektoren und natürlich dem Trainer haben mir viel Zuversicht gegeben. Deshalb war es nur richtig, zu unterschreiben.»
Er fügte hinzu: «Auch im Austausch mit den Spielern merke ich, dass alle dieselben Ambitionen haben. Ich habe das Gefühl, dass wir hier regelmässig grosse Titel gewinnen. Ich will ein Teil davon sein und dabei auch eine grosse Rolle spielen.»
Palmer war 2023 für 42,5 Millionen Pfund von Manchester City gekommen und hatte seinen bisherigen Vertrag erst vor zwei Jahren unterzeichnet. Die Verlängerung reiht sich in eine Serie von Vertragsverlängerungen ein, mit denen Chelsea etablierte und aufstrebende Spieler belohnen will, ohne die Lohnstruktur des Klubs aus den Augen zu verlieren.
Starke Saison nach schwieriger Vorsaison
Joao Pedro hatte sich im August bis 2034 gebunden, Pedro Neto unterschrieb letzten Monat einen neuen Sechsjahresvertrag. Palmer hat zudem ein starkes Verständnis mit dem brasilianischen Stürmer entwickelt. Unter Trainer Xabi Alonso hat er in den ersten Wochen auch die gemeinsame Zeit auf dem Platz mit seinem «besten Freund im Fussball», Morgan Rogers, wieder aufleben lassen. Palmer war zudem einer der wenigen Eingeweihten bei den Verhandlungen um Rogers, den Chelsea diesen Sommer für einen Vereinsrekord von 117 Millionen Pfund von Aston Villa verpflichtete.
In dieser Saison hat Palmer in sieben Partien vier Tore erzielt und zwei Vorlagen gegeben. Damit kehrt er nach einer Leistenprobleme-Saison zurück zu seiner Form. Im letzten Jahr hatte er mit einer hartnäckigen Leistenverletzung gespielt, obwohl er, wie er zugab, «wahrscheinlich nicht hätte spielen sollen».
Wegen seiner häufigen Ausfälle wurde er im Sommer auch nicht für den WM-Kader Englands berücksichtigt, nachdem er zuvor fachlichen Rat eingeholt hatte, ob eine Operation nötig sei. In dieser Saison hat Palmer mehr Minuten gespielt als jeder andere Chelsea-Spieler, fehlte aber in der jüngsten Länderspielpause der Engländer. Trainer Thomas Tuchel sagte daraufhin, Palmer «verpasse zu viele Chancen».
Alonso bestätigte, dass Palmer für das Spiel am Samstag gegen Bournemouth voraussichtlich einsatzbereit ist. Zugleich betonte er, dass sich der Spieler weiterhin für England einsetzen wolle: «Absolut. Er ist engagiert, aber er muss vollständig fit sein, um zu spielen. Und wenn er vollständig fit ist, wird er seine Einsatzzeit geniessen. Wir brauchen ihn in diesem Moment, der Klub und die Nationalmannschaft.»
Der Trainer ergänzte: «Er hat in der vergangenen Woche trainiert und fühlt sich besser, aber wir wollten ihn nicht überstürzt zurückholen.»
Chelsea steht nach fünf Partien auf dem 10. Tabellenplatz und hat bereits 12 Gegentore kassiert.